Il y a généralement deux types principaux de tracteurs ; ceux avec des roues et d'autres avec voies de chenille. Les modèles à roues sont les tracteurs polyvalents conçus particulièrement pour l'usage de récolte de rangée. La plupart de ceux-ci sont équipées des roues réglables pour s'adapter à la taille de la rangée et de la récolte. Les modèles chenillés ne sont pas employés couramment dans les secteurs agricoles, mais sont très populaires dans l'industrie de la construction pour le déplacement de terres ; ceux-ci s'appellent généralement des tracteurs à chenilles ou des bulldozers.
Des tracteurs agricoles peuvent être classés en catégorie par leur taille et utilisation : il y a de plus petits tracteurs de service, de plus grands tracteurs de champ dans les modèles avec des transmissions à deux-roues ou quatre-quatre, et des tracteurs de verger et de vigne.
Les tracteurs de service sont généralement des tailles jusqu'à 80 chevaux et conçues pour être employé dans de fermes plus petites ou moyennes. Ils peuvent être employés pour le labourage, le moissonnage, faire les foins, le chargement, et une variété d'autres projets. De grands tracteurs de champ à transmission à deux roues sont classifiés comme modèles avec des puissances variant de 85 à 180 chevaux conçues pour le labourage lourd, la ferme, et d'autres applications. Les grands tracteurs de champ quatre-quatre sont des modèles jusqu'à 400 chevaux ou davantage, conçu pour le grand travail de ferme. Des tracteurs de verger et de vigne sont conçus pour l'usage dans ces marchés spécifiques. Ils sont les modèles étroits avec un profil lisse et bas pour assurer qu’ils n’accrochent aucune branche ou vigne.
Le mot tracteur est adapté du mot latin trahere, ou « tirer ».
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[modifier] Histoire
[modifier] Modèles à Vapeur et Alimentés au Gaz
Les premiers tracteurs étaient à vapeur, mais la date exacte de leur apparition dans le travail de ferme est en discussion. Une source décrit leur introduction en 1868,[1] alors qu'une autre réclame « les premières tentatives au labourant à vapeur ont eu lieu dans les années 1830s. »[2] Peu importe la manière, ces premiers modèles étaient considérés ingénieux, mais aussi trop grand et encombrant. En fait, les tracteurs ne sont pas devenus les machines populaires ou fiables qu'après Nickolaus August Otto avait inventé le premier moteur d'essence à quatre temps en 1885. Ceci a rendu le moteur plus léger, plus compact, et accessible.
Cependant, les premiers tracteurs alimentés au gaz, développés par John Charter et John Froelich, étaient aussi grands et maladroits que leurs ancêtres de traction à vapeur. Charter, de Sterling, Illinois, a simplement fixé son nouveau moteur alimenté au gaz à un châssis du moteur de traction à vapeur Rumley en 1889, donc il a maintenu beaucoup de son poids précédent. Froelich, de l'Iowa du nord-est, a attaché son moteur à un châssis Robinson, gréant son propre embrayage pour la propulsion. C'était le premier moteur de traction à essence capable d'aller en avant et à reculons.
Selon le livre « Vintage Farm Tractors » par Ralph W. Sanders, « le tracteur de Froelich, précurseur du tracteur de Waterloo Boy, est considéré largement comme étant le premier tracteur d'essence réussie. »[3]
Quelques autres pionniers sont notables. Charles W. Hart et Charles H. Parr expérimentaient avec la puissance de gaz pendant les années 1890s. Ensemble ils ont formé Hart-Parr Gasoline Engine Co. de Madison, Wisconsin. Ils ont créé la première usine aux Etats-Unis consacrée à la fabrication de moteurs de traction à gaz. Ils ont également inventé le terme « tracteur » pour remplacer les véhicules connus pour leurs moteurs de traction à gaz.[4]
Les petits tracteurs, décrits plus exactement comme « des charrues de moteur, » ont commencé le travail aux fermes des États-Unis en 1910.[5] Ils se composaient de deux roues et d'un moteur, auxquels des instruments à chevaux seraient fixés. Ils étaient accessibles, mais pas très puissants. Les modèles à quatre roues ont bientôt suivi. Wallis, International Harvester, et Allis-Chalmers se sont tous concentrés sur le développement de modèles à quatre roues légers au début des années 1910s.
[modifier] Accessibilité et Normes
Henry Ford, qui avait été élevé à une ferme en Detroit, Michigan, a compris la commercialisation du tracteur. Cependant, il a voulu augmenter l'accessibilité en faisant un tracteur assez bon marché que même le plus petit fermier pourrait l’acheter. Il a commencé à expérimenter en 1907, et après 10 ans conception, de développement, et d'expérimentation, il a présenté son Fordson Modèle F. Le Modèle F fonctionnait sur quatre cylindres et avait la construction d'unité. C'était une tracteur grand format moins cher qu'une charrue à moteur. Il a réduit les coûts au minimum en utilisant la fabrication en série. Ford a réduit le prix de son tracteur à $230. Comme résultat, plusieurs entreprises ne pouvaient pas concurrencer, et sont sorties des affaires.
Cependant, il y avait beaucoup d'hommes d'affaires n’admettant pas la défaite. En fait, ils ont perçu la popularité en plein essor du tracteur comme investissement profitable rapide ou simplement une manière de tirer profit des fermiers indigents. Ceci créa un marché américain plein de « filous et charlatans, parmi lesquelles quelques-uns tentaient les investisseurs crédules avec les tracteurs qui existaient seulement à l’écrit. »[6] Comme résultat, en 1920, l'université du Nébraska a développé une série d'essais de tracteur qui ont dû être accomplis avant qu’un nouveau modèle pourrait être vendu dans l'état. Les essais de l'université ont développé un niveau de qualité national, et par la suite l'international.
Une fois que les tracteurs étaient devenus fiables et accessibles, il semblait raisonnable financièrement pour que chaque fermier en achète un, remplaçant ses chevaux. Précédemment, les fermiers avaient besoin d'environ cinq acres (2 ha) de terre pour cultiver l'avoine, le foin, et le fourrage nécessaire pour chaque cheval de labour. Avec un tracteur, on a pu bénéficier de cette terre. Elle a également épargné un nombre d’heures considérable. Avec cinq chevaux et un charrue de troupe elle prendrait environ une heure et demie pour labourer une acre (0.4 ha) de terre. Alors qu’un tracteur d’une puissance de 27 chevaux et un charrue de lame a pris 35 minutes pour labourer la même acre, et seulement 15 minutes avec un tracteur de 35 chevaux.[7]
Peu de temps après que Ford réalisa son Modèle F, John Deere Co. entra le marché de tracteur. En 1918 il a acquis le pionnier de tracteur Waterloo Company, qui était maintenant périmée et essayant de percer. John Deere a réalisé un modèle D à deux cylindres en 1923, qui était si populaire qu’il demeura en production les 40 années suivants. Elles l'ont remplacé par la suite dans les années 1960s avec des modèles de quatre à six cylindres.
En attendant, International Harvester avait du succès avec son modèle de tracteur Farmall, qui a combiné les qualités puissantes et lourdes d'un pulling thresher avec les configurations agiles et légères du tracteur de plante sarclée.
[modifier] Les Roues en Caoutchouc
Aux années 1930s, les tracteurs modernes étaient simples, bon marché, et fiables. Cependant, il restait beaucoup d'amélioration à faire. Les tracteurs fonctionnaient sur de grandes roues en acier nue équipées de grands spade lugs saillant pour aider à traverser des surfaces collantes. Ceci signifiait qu'il était difficile de conduire sur la route ; même avec les bandes boulonnées sur les crochets, ils n'ont pas voyagé au-dessus d'un pas de marche. Identifiant ce problème, Allis-Chalmers réalisa un modèle de tracteur avec des pneus pneumatiques en 1932. Ils ont coûté 150 $ additionnels, « mais les avantages étaient si prédominants qu’en quelques années la plupart des nouveaux tracteurs ont suivi le mouvement. »[8] Ces nouveaux pneus ont facilité la direction du tracteur et ont rendu capable le déplacement à des vitesses beaucoup plus élevées.
[modifier] Systèmes D’Accrochage
Un autre secteur significatif nécessitant l'amélioration était la manière dont les attachements se sont reliés au tracteur. Le simple système de tow-hitch actuellement étant employé a créé beaucoup de drague, qui, en travaillant dans le sol lourd, s'embourberait le tracteur assez pour le faire caler ou même renverser. C’était également tout à fait laborieux et long pour accrocher et décrocher des attachements. Ainsi, un vendeur irlandais de tracteur appelé Harry Ferguson, avec un talent pour la technologie, a commencé à développer un nouveau système. Il a inventé l’accroc à trois points, que certains discutent, « était l'avance la plus significative en technologie de tracteur, sans exception. »[9]
L'accroc à trois points a transféré le poids d'attachements aux roues arrière du tracteur, améliorant la traction. Le nouvel accroc a également inclus « commande d'ébauche » ; un processus qui a automatiquement soulevé l'attachement tout en travaillant dans le sol dur ou collant pour réduire la drague jusqu'au moment où la tâche a passé. S'accrocher et se décrocher était maintenant complètement hydraulique en commandes, rendant le processus beaucoup plus rapide et moins soigneux.
Ferguson continua en produisant un tracteur conçu particulièrement pour son système d'attachement. Henry Ford saisi l'occasion pour fabriquer le tracteur de Ferguson. Le Ford 9N était réalisé en 1939. C'était un petit tracteur léger avec un accroc capable d'effectuer le travail d'une machine beaucoup plus grande.
[modifier] La Puissance Diesel
Les décennies d'avancement sont venues presque à une halte complète avec l'apparition de la Deuxième Guerre Mondiale. Même les cinq premières années après que la guerre était finie en 1945, des entreprises ont été simplement trop embourbées avec la demande des modèles existants de tracteur pour développer n'importe quoi.
Néanmoins, des développements ont été faits vers la fin des années 1940s avec l'introduction de la puissance de la gazote à l'industrie du tracteur. John Deere a libéré son premier tracteur à moteur diesel en 1949, le Modèle R. Il a eu une version diesel d'un moteur à deux cylindres, mais plus grand à 416 pouces cubes (6.818 cc).[10] Il a produit une puissance de 51 chevaux au Power Take-off (PTO) et a placé un nouveau record en économie du combustible aux essaies de tracteur à l'Université du Nébraska. En trois ans, 20.000 Modèles R étaient vendus.[11] Nombreux d'autres fabricants des États-Unis ont profité du succès du diesel, fabriquant leurs propres moteurs diesel. Cependant, l'essence et le gaz de pétrole liquéfié sont restés des sources facultatives de carburant jusqu'au début des années 1970s.
Allis-Chalmers a suivi l'innovation diesel en introduisant la technologie Power Shift et de Power Control à deux embrayages avec son modèle WD45 en 1953. Power Shift a permis l'ajustement de la chape de roue arrière utilisant la puissance du moteur. Le Power Control à deux embrayages de prise de mouvement, signifiant que le PTO ne cesserait pas de débrayer.
[modifier] Transmissions et Commande Quatre-quatre
Aux années 1950s, les fabricants ont commencé à expérimenter avec plus de gamme et de stabilité dans la transmission de leurs moteurs. En ce temps ils étaient les boîtes de vitesse simples, à rayon d’action simple avec trois, quatre, ou cinq vitesses. Afin de changer les vitesses, on a dû arrêter la machine, changer la vitesse et la remettre en marche, ce qui était difficile, particulièrement quand le tracteur a été coincé dans le sol profond avec une charrue lourde attachée.
La première percée de transmission a été réalisée avec l’amplificateur de couple de International Harvester: ajoutant une boîte de vitesse d'épicycle à deux cylindres au modèle original, doublant le nombre de rapports disponibles et tenant compte du décalage de vitesse sur le mouvement. Des modèles semblables ont été fabriqués par Allis-Chalmers, Minneapolis-Moline, et Case.
Le développement des transmissions a mené à l'augmentation de la puissance et de la vitesse du tracteur. Bien que la puissance à 40 chevaux était la classe supérieure pour un moteur de tracteur avant la Deuxième Guerre Mondiale, les fabricants n'ont pas voulu se concentrer sur la puissance et la vitesse jusqu'à la fin des années 1950s et au début des années 1960s. Allis-Chalmers a réalisé son Modèle D19 en 1961. Son moteur, le premier moteur turbo diesel dans un tracteur, augmenta la puissance par 25 pour cent. L’entreprise a suivi le D19 avec le D21, qui a augmenté la puissance à 103 chevaux. John Deere, Case, et International n'étaient pas loin avec leurs propres tracteurs à 100 chevaux. Cependant, ces entreprises ont bientôt découvert que les tracteurs d'entraînement à deux roues étaient seulement capables de produire un montant limité de vitesse.
Les modèles à commande quatre-quatre n’étaient pas au courant dominant jusqu'aux années 1970s, mais quelques entreprises créaient déjà « des tracteurs géants » pour des marchés de place. Les frères Steiger de Minnesota ont construits des tracteurs quatre-quatre avec la direction articulée équipé d'un grand moteur à gazole. D'autres entreprises ont également commencé à fabriquer ces machines gigantesques. Les tracteurs produisent par Steiger, Versatilve, Big Bud, et Wagner étaient idéals pour moissonner de grands champs de blé dans le Midwest. Certains de ces véhicules étaient actionnés par des moteurs à des puissances de 300 chevaux et pesaient plus de 15 tonnes.
[modifier] Sûreté et Confort
Par la fin des années 1960s, la puissance et la polyvalence de tracteur avaient augmenté exponentiellement, mais peu d'innovation avait été faite dans le secteur de la sûreté et du confort de l'opérateur. Les opérateurs de tracteurs subi les conditions climatères et devaient manoeuvrer l'instrumentation et les commandes lourdes et maladroites. John Deere a présenté des « Dispositifs de Protection en cas de Renversement » (système de protection supplémentaire) en 1966. Deere a suivi ce développement avec la cabine Sound Guard, ce qui a fourni une cabine beaucoup plus silencieuse, une visibilité accrue, aussi bien qu’un radiocassette. D'autres entreprises ont suivi ces avancements avec leurs propres modèles ayant comme but la fourniture d’une machine plus sûre et finalement plus attrayante pour leurs clients.
[modifier] D'autres Avancements: Taille de Transmission, Voies de Chenille, et Électronique
Avec la puissance accrue est venue une augmentation de taille de transmission. Quelques transmissions étaient disponibles avec jusqu’à 20 vitesses différentes avec le décalage de toute puissance, permettant à toutes les vitesses d'être atteintes sans arrêter la machine.[12] Les transmissions hydrostatiques sont également devenues disponibles dans les années 1970s. La commande hydraulique, capable des variations infinies de vitesse dans une marge fixe, a remplacé la boîte de vitesse conventionnelle.
Pendant les années 1980s quelques entreprises ont institué des voies de chenille en caoutchouc pour certains modèles de tracteurs. Ils étaient capables d'atteindre des vitesses plus élevées et pourraient être extrêmement utiles dans certains travaux, mais des roues étaient encore préférées pour l'usage dans la récolte de rangée. Case-International a développé un système de voie unique appelé Quadrac qui a remplacé les quatre roues par quatre voies différentes en caoutchouc.
L'avancement véritablement significatif de bout dans l'industrie de la fabrication de tracteur était le développement de l'électronique. L'invention de la puce a révolutionné toutes les tailles, modèles, et marques du tracteur. Elle a fourni la commande précise de l’injection de carburant ce qui bénéficie la puissance, la couple, et les émissions. Elle a permis aux transmissions de choisir le rapport parfait, dépassant même la commande des opérateurs. En outre, les tracteurs avec l'électronique ont gardé une liste précise de toutes les variables pour informer l'opérateur de tous les soucis.
[modifier] Traits/Comment Ça Marche
Généralement le but principal d'un tracteur est de tirer et/ou d’actionner de divers types d’attachements agricoles, d'équipement, ou même de racleurs hydrauliques de traction. Il est actionné par un moteur à gazote ou à essence et est disponible en modèles courroies, roue d’avant mécanique, d’entraînement à deux roues ou quatre-quatre.
[modifier] Fabricants Communs
- AGCO
- Agco-Star
- Agrale
- Airman
- Al-Ghazi
- Buhler Versatile
- Case IH
- Challenger
- Fendt
- Flaman
- IMT
- ITM
- John Deere
- Kubota
- Massey Ferguson
- McCormick
- New Holland
- Ursus
- Valtra
- White Motor Co.
- YTO
[modifier] Photos Supplémentaires
[modifier] Références
- ↑ Tractors. About.com. 2008-09-24.
- ↑ Origins of Agriculture. Britannica. 2008-09-24.
- ↑ Sanders, Ralph W. Vintage Farm Tractors: The Ultimate Tribute to Classic Tractors. Voyeur Press: 2004.
- ↑ Tractors. About.com. 2008-09-24.
- ↑ Glastonbury, Jim. The Ultimate Guide to Tractors. Chartwell Books: 2006. 8.
- ↑ Glastonbury, Jim. The Ultimate Guide to Tractors. Chartwell Books: 2006. 9.
- ↑ Machines. Living History Farm. 2008-09-24.
- ↑ Glastonbury, Jim. The Ultimate Guide to Tractors. Chartwell Books: 2006. 10.
- ↑ Glastonbury, Jim. The Ultimate Guide to Tractors. Chartwell Press: 2006. 12.
- ↑ Glastonbury, Jim. The Ultimate Guide to Tractors. Chartwell Press: 2006. 13.
- ↑ Glastonbury, Jim. The Ultimate Guide to Tractors. Chartwell Press: 2006. 13.
- ↑ Glastonbury, Jim. The Ultimate Guide to Tractors. Chartwell Press: 2006. 16.
